第51章 051
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第51章 051
他對中原彌生過度親近了
他們和京都高專的學生們告別，搭乘新幹線返回東京。
夏油傑擔心中原彌生腿痛，幸而這場雨非常短暫，只持續了半小時。他們還沒下車，外面就放晴了。
到達東京時，已是早晨十點半，一行人說說笑笑地走進校園。
剛踏入學校，中原彌生就敏感地發現，相比兩天前，校區內的一些東西變得不一樣了。首先映入眼簾的，是擺在辦公樓前的七八捧白菊。
白菊是葬禮才會使用的花朵。
看到那些重重疊疊的潔白花瓣，中原彌生心裏一跳。在黑手黨，如果同僚意外死亡，他們也會在死者平時工作的地方擺一束白菊，內斂地表達悼念。
有人死了。
中原彌生對此非常確定，但觀察其他人的表情後，他猶豫再三，還是沒有將這個論斷說出口。
夏油傑等人顯然很少直面同僚的死亡，還是讓他們自己察覺吧。
一行人穿過校區，朝教學樓和宿舍的方向走去。
半途中，他們碰到了教務部的幾名老師。夏油傑和灰原雄禮貌地向他們問好，他們則匆匆點頭，甚至沒有回答“早上好”，就提著文件箱離開了。
這幾名老師的服裝也和之前不同了。
咒術高專的教職工制服是通體黑色，但內搭可以自由選擇。中原彌生記得，幾乎每個老師都喜歡在制服裏穿白襯衫，有些人還會配上花色領帶，在單調的純黑中增加一點個性。
然而今天，這些人都不約而同地穿上了純黑的襯衫，領帶也是黑色，簡直像要直達葬禮現場。
沒錯，絕對有人死了。
中原彌生對自己的猜測愈發肯定。
家入硝子也是觀察力很強的類型，待老師走遠，她一邊將藏到身後的香煙塞回嘴裏，一邊說：“老師們是不是都換衣服了？”
中原彌生點頭，篤定地回答：“是的。”
“換衣服？”五條悟瞥向一名路過的輔助監督，他神經大條，並未發現他們的衣著有任何變化，“沒有啊，他們不是一年四季都穿同樣的黑色西裝嗎？”
中原彌生：“沒你的事了，玩去吧。”
五條悟：“……”
家入硝子也逐漸猜出了原因，斟詞酌句地說：“他們的衣服全都換成黑色，而且還人戴了領夾……可能要參加某些嚴肅的場合吧。”
這時，前方忽然傳來一串清脆的高跟鞋聲，冥冥從街角轉過來，笑微微地說：“我在幾十米外就聽見你們的聲音了。”
“冥小姐！”灰原雄驚訝道，“您怎麽來了？”
冥冥沒說話，只是若有似無地微笑著。她依然是平時的裝束，不過把臉頰兩側垂落的劉海梳起來了，一絲不茍地紮成高馬尾。
“對了，硝子，我正在找你呢。”她拍了拍手，說，“有一具新的屍體到了，需要你查驗。夜蛾也在停屍房，你快點過去吧。”
家入硝子銜著香煙的嘴唇不甚明顯地顫了一下。
她雖然不必出外勤，但需要配合總監部驗屍。每到咒靈目擊事件的高發期，她就會格外繁忙，每隔幾天就要解剖一具屍體，一點都不比其他人輕松。
她熄滅香煙：“好的，我明白了。”
說罷，家入硝子向其他人揮揮手，轉過身，快步朝醫務室走去。
夏油傑聞言，感覺有一塊巨石沈甸甸地壓在了心頭。
他忍不住問冥冥：“是誰去世了？”
“四年級的班主任，田中。”冥冥無意隱瞞，如實相告，“昨天半夜，他在祓除一級咒靈的途中，被另一只咒靈咒殺，當場死亡。”
“……同時出現了兩只咒靈？”
“是的。咒靈的目擊地點是池袋，你知道，從池袋到新宿，那片地區經常出現大量咒靈。晚上視野受限，非術師又多，就更危險了。”
“當時發生了什麽？”
“具體情況我也不清楚。總監部已派專員調查，大概中午就會公布報告。”冥冥拎起裙擺，也踏上鵝卵石小路，準備前往醫務室，“節哀順變。”
其他人都聽見了他們的對話，心情各不相同。
五條悟頗為平靜。
他出生禦三家，自幼就知道，咒術師是一群將生命置之度外的人，如果不做出獻上性命的準備，就無法成為合格的咒術師。
他經常聽說某位遠親死亡、父親的某個老友故去，從小到大，父母幾乎每年都要參加親友的葬禮。他很清楚，咒術師遲早會孤獨地死亡。
七海建人隱晦地皺了一下眉。他是一個可靠的年輕人，一向喜怒不形於色，讓人無法摸透他的心情。
灰原雄則恰好相反，他非常感性，盡管不認識四年級的班主任，卻還是真情實感地傷心了。
他垂著腦袋，憂郁地說：“唉……沒想到我們不在東京的時候，竟然有老師去世了，真讓人難受……”
對於這個消息，中原彌生十分漠然。
只是一名NPC的死亡罷了，相比之下，他更在意這件事是否會對夏油傑產生負面的影響。
他看向夏油傑。
不同於另外四人，夏油傑認識田中老師。
夏油傑經常幫五條悟和家入硝子去辦公室交作業和報告，他見過田中老師，偶爾還和他攀談幾句。
聽到田中老師的名字，夏油傑心裏的巨石變得更沈重了。
中原彌生察言觀色，心情也變得低沈起來。
一年級上午沒課，七海建人和灰原雄就返回宿舍了。
二年級還有一節社會課，他們來到教室，發現夜蛾正道在黑板上留下了“自習”的遒勁大字，筆觸極亂，顯然是在倉促之下寫完的。
五條悟等人難得聽話一次，沒有逃課，回到各自的座位。
夏油傑默不作聲地翻開一本筆記，他將書攤在桌上，不知是在看書，還是盯著字跡走神。
夏油傑低落的情緒引起了連帶效應，中原彌生沒有打破沈默，而五條悟罕見地學會了讀懂空氣，也沈默不語。
教室內安靜得像期末考前的自習室，直到半小時後，三人的手機陸續傳出短信提示音，才恢覆正常。
灰原雄給他們發了短信：[前輩，你們上課結束了嗎？什麽時候回宿舍？]
五條悟總算找到了話題，說：“你們呢，收到灰原的短信了嗎？”
“嗯，收到了。”夏油傑話音剛落，課室內響起下課鈴聲，他便將筆記本收回抽屜內，“他好像在等我們回去。”
五條悟說：“我先給灰原發個短信，這家夥太奇怪了。”
五條悟：[找我們有事嗎？]
灰原雄：[不告訴你們。來我宿舍！]
“他不肯說，只讓我們去他宿舍，神神秘秘的……”五條悟放下手機，提議道，“我們回去吧？順便看看灰原他們在賣什麽關子。”
夏油傑和中原彌生都沒有異議。
他們返回宿舍，放下各自的背包和旅行箱後，才來到二樓，走向灰原雄的房間。
灰原雄早就翹首以盼，朝他們揮手：“前輩！快過來！”七海建人站在他身後，無奈地環抱著雙臂，一副興致缺缺的神色。
夏油傑已整理好情緒，不再像之前那樣郁結了。
他探尋地微笑著，問道：“那麽著急，是有什麽重要的事情嗎？”
七海建人是知情的，他正想開口，就被灰原雄捂住了嘴巴。
灰原雄露出神秘莫測的表情，將門推開，說：“你們自己過去看看吧。”
東京高專允許學生改造宿舍，灰原雄就把原本的單人床搬走了，換成了上床下桌的款式。床上有一個巨大的宜家鯊魚玩偶，下方的書桌則被不透光的黑布遮了起來，嚴絲合縫。
灰原雄尷尬地咳嗽一聲，把鯊魚玩偶往裏面塞了塞，拉開黑布。
“請進。”他換上嚴肅的表情，說。
原來，這裏被灰原雄布置成了洗照片的暗房。
暗房雖然狹小，但該有的設備一應俱全。黑布剛掀開，他們就聞到了顯影液的氣味，安全燈幽暗的光將宿舍染作橙紅色。*
一條細細的棉繩橫穿暗房，幾十張照片已被烘得半幹，用固定夾掛在細線上。
中原彌生粗略一看，原來是他們去鐮倉時拍的照片。
有盛放的櫻花和遼闊的海岸，還有灰原雄隨機抓拍的單人照，以及大家在高德院前的合影。灰原雄拍照技術很好，有幾張甚至可以充當商用明信片了。
灰原雄說：“我挑出最好看的照片洗出來了，合照每人都有一張——這是家入前輩的，請夏油前輩明天轉交給她。”
幾名少年擠進暗房，把不大的空間塞滿了。
中原彌生想仔細看一看其他照片，可是五條悟堵在他身後，他甚至難以轉身。
他只能對五條悟說：“五條同學，往後退一點。”
五條悟寸步不讓。他神情緊張地盯著那些彩色的相紙，目光不斷游移，顯然在尋找某張特定的照片。
他找到了目標。
那張照片掛在角落，相比其他色彩絢麗的照片，顯得不太起眼。照片上，是並排坐在新幹線上的中原彌生和五條悟。
中原彌生睡著了，斜靠在五條悟肩上；五條悟則一動不動，任由他將自己當成靠枕，神情緊張。
這是他們前往京都時，灰原雄趁機拍下的照片。
五條悟擔心中原彌生看見，眼疾手快地伸出手，將照片摘下來，塞進衣袋中。
“那張照片是誰的？”夏油傑試圖制止，“我們都沒看見呢，你怎麽突然藏起來了？”
“誰都不是，沒什麽好看的……”
五條悟嘟噥著捂緊口袋，夏油傑幾乎懷疑他要展開無下限了，只好作罷。
中原彌生也頗為好奇照片的內容，但這時，另一張照片吸引了他的註意力。
那張照片拍攝於一大片櫻花下，粉白的花瓣沈甸甸的，壓著枝頭垂下來。
照片上，五條悟和中原彌生同時扭過臉，驚訝地望著鏡頭。春風卷起海浪的鹹澀和花香，吹起了他們的襯衫，讓衣領在風中飄舞。
看到這張合照的瞬間，中原彌生下意識地看向五條悟，卻想起了自己昨晚剛定下的原則。
他不能再把註意力放在五條悟身上了！
中原彌生即移開視線。
灰原雄取下相片，在空中揮了揮，甩掉上面的潮氣。他一邊派發照片，一邊自言自語：“每人分一張全員合影……這是夏油前輩的單人照，這是七海的……”
分完照片後，他看著那張大合照，沈默了。
灰原雄是容易被觸動的性格，他端詳著大家的笑臉，慢吞吞地說：“這些照片洗得很好，是值得高興的事。可一想到有咒術師去世了，就感覺有點笑不出來……”
夏油傑沈默片刻，拍了拍他的肩膀：“這麽多愁善感，可不是咒術師該有的樣子啊，灰原。”
“……說得也是。”灰原雄一楞，強顏歡笑道。
臨近午休，大家領完照片，就互相道別，回宿舍休息了。灰原雄則打開門窗通風，散去顯影液的氣味。
他剛轉過身，就看見了像罰站一樣站在墻角的五條悟，被嚇得跳了一下。
灰原雄驚訝而疑惑：“五條前輩，你怎麽了？”
五條悟竟然露出了躊躇不定的神色，從手裏的幾張照片中，挑出了自己和中原彌生在櫻花樹下的合照。
他問：“這張照片，可以再沖洗一張嗎？”
“哦……還想再要一張嗎？”
不知為何，五條悟說話有些磕磕巴巴的。他擔心灰原雄懷疑，欲蓋彌彰地解釋：“這張照片拍得最清晰，我想寄一份給父母。”
灰原雄曾聽說五條悟的家長住在海外，不疑有他。
他理解地點頭：“當然可以，膠片都保留著呢。我明天就重新沖洗一張給你。”
說完，灰原雄又指著另一張合照，打趣道：“五條前輩剛才一直盯著這兩張看呢。不過，確實挺漂亮的，我也很喜歡。”
說著無意聽者有心，灰原雄的話像紮進皮肉的針，刺入五條悟腦中。
他心想，自己對中原彌生的關註，是不是太明顯了？
灰原雄沒看見五條悟怪異的表情，繼續欣賞照片，說道：“其實我拍照技巧不算高明，但因為模特很好看嘛，不管怎麽拍，出片質量都特別高。”
畢竟模特很好看嘛。
這就是五條悟看到中原彌生的照片時，閃過的第一條心理活動。
聽見自己的心聲被灰原雄說出來，他不由得有點心虛，嗓音都變低了：“一般吧，我沒怎麽註意他的長相。”
“‘一般吧’？”灰原雄極為困惑，懷疑五條悟被奪舍了，“五條前輩不是一向以帥哥自居嗎？今天突然變得好謙遜……”
五條悟的手僵在空中。
他理解失誤了。
灰原雄思慮半晌，恍然大悟：“你以為我單指中原前輩嗎？不是啊，我覺得你們兩個都很上鏡，拍照特別好看——”
“灰原，我先回去了。”五條悟怕再次失言，連忙打斷他的話，“再見！”
他毫不猶豫地站起身，逃跑似的回到自己房間，鎖上門，又抽出那張合照看了半晌。
該把這張照片放在哪裏呢？
夾在書裏？不行，萬一有人看到就麻煩了。放進錢包？……這也太奇怪了，像中年人一樣。
幹脆放在抽屜裏好了。沒人會翻他的抽屜，而且有一堆雜物遮擋，十分隱蔽。
經過思考，五條悟拉開抽屜。
他特意找來十多張白紙，作為防潮防刮傷的隔層，將兩張照片重重疊疊地包起來。然後，他撥開美工刀、無痕膠及紙巾盒等雜物，慎重地將照片放進抽屜中。
他剛合上抽屜，放在書架旁的手機就響起了鈴聲。
來電顯示是“父親”。
五條悟的父親，也就是現任五條家主，知道兒子正處於叛逆期。除非遇到大事，否則一般不會給五條悟打電話。
五條悟倍感納罕：“餵？”
對面傳來他父親的嗓音，五條家主劈頭蓋臉地問：“悟，我聽說你喜歡上了那個轉學生？”
五條悟像短接的電器，他大腦暫停了一秒，才再次開始運轉。
他用質問掩蓋心虛：“哈？！誰說的？”
“難道不是嗎？”五條家主也有些猶豫，畢竟這麽多年來，他從未聽說五條悟暗戀過任何人。
五條悟大聲否認：“當然不是！”
他的情緒過於激動，反而讓五條家主懷疑了。
五條家主目前正處於半退位的狀態，他已做好決定，將在五條悟年滿二十歲時退位讓賢，將家主之位交給五條悟。
正因如此，他必須嚴格審查五條悟的交際圈，不能讓可疑的人靠近繼承者。
而作為高層子嗣的中原彌生，顯然是“可疑的人”。
“到底是怎麽樣的感情，你自己清楚。”五條家主慢悠悠地說，“我只想告誡你，那個年輕人是高層的小孩，你一定要慎重考慮。”
五條悟沈默許久，才從喉嚨裏擠出一句“是 ”，掛了電話。
五條悟倒在床上。他心想，自己對中原彌生的態度，好像確實過於親近了。
五條悟昨天沒睡好，他橫躺在床上左思右想，不知不覺地陷入夢中，直到下午兩點半，走廊外傳來烏鴉的粗啞的叫聲，他才猛然驚醒。
五條悟聽見了冥冥的嗓音：“五條、中原，你們下午有一個指名的任務！”
他立即坐起身，跌跌撞撞地“嘎吱”一聲推開門。
隔壁也傳來推門的聲音，不僅中原彌生，夏油傑也被吵醒了。
他們睡意朦朧地離開房間，看向浮在空中的冥冥。
冥冥腳下踩著一大群振翅飛行的烏鴉。那些烏鴉重重疊疊，用自己的軀幹鋪成了一片牢固的地面，承載著她。
冥冥告知中原彌生和五條悟，港區出現了一只一級咒靈。
考慮到案發地點位於繁華的市中心，為了不讓非術師察覺到咒靈的存在，總監部認為必須速戰速決，就將這個特殊任務委派給五條悟和中原彌生，二人共同祓除咒靈。
五條悟和中原彌生都有些不情願，但還接受了任務，返回房間迅速穿上制服。
夏油傑眉頭輕鎖，問道：“冥小姐，我今天應該沒有任務吧？”
冥冥慢條斯理地回答：“暫時沒有。”
“我想和他們一起去港區，可以嗎？”
“當然，只要沒有任務，做什麽都是你們的自由。”冥冥攤開雙手，“更何況，如果你也在，我們輔助監督就能省心一點了。”
此時，中原彌生和五條悟已經下樓了。得到輔助監督的允許後，夏油傑也換上室外鞋，隨他們一起跑向一樓。
烏鴉群載著冥冥下降至地面，她輕盈地跳下來，瞇起眼睛觀察夏油傑。
她銳利地說：“夏油，你很擔心他們吧。”
夏油傑被揭穿了心事，只好承認：“是的。畢竟連田中老師那樣老練的一級術師都未能幸免，我害怕悟和彌生也會遇到意外。”
冥冥點頭：“人之常情。”
夏油傑猶豫半晌，又問道：“冥小姐，請你告訴我，今年的咒靈，是不是比去年更加棘手了？”
冥冥露出讚賞的微笑。
“猜得不錯。大家都說，今年的咒靈非常難纏，可能是經濟下行，非術師的怨氣變重了。”說著，她嘆息道，“我買的股票也跌了，虧損一百零三萬九千三百八十四日元。”
“……虧你能記得那麽清楚。”
.
與此同時，總監部。
一名戴金屬面具的高層推開奇厚無比的鐵門，走進一間巨大的廳堂。這間大廳異常空闊，即使是鞋跟踏過大理石地面的噠噠聲，也足以激起一陣回響。
這間足以容納幾百人的廳堂，是北小路信介的私人辦公室。
北小路信介等人的身份嚴格保密，總監部的同僚從未見過他的臉，只知道他是一名三十多歲的成年男子。
此刻，北小路信介正端坐在一扇白玉制成的屏風後面，面部和上半身都被屏風遮住了，只能從屏風下端的空隙裏，看見從椅子上拖曳下來的灰色長袍。
那名高層走進來，他恭恭敬敬地彎著腰，眼睛盯著足尖，緊張得滿頭滿臉都冒出熱汗。
他說：“北小路大人，加茂家主求見。”
“讓他進來。”
“是。”高層順從地後退幾步，拉開鐵門出去了，還不由自主地松了口氣。
隨後，加茂家主閑庭信步地走進辦公室。
他四處張望，揚聲問：“如何？”
這句話說得沒頭沒尾，但北小路信介顯然理解了他的意思。他冰冷的嗓音從屏風後傳出來，在大廳內蕩起重重回音。
“無虞。我已經照你說的，把任務派給五條和中原了。”
加茂家主看向屏風後的人影，露出心照不宣的微笑。
作者有話說：
*顯影液的氣味：我也沒聞過，不過成分含甲醇和對苯二酚，應該是有刺激性氣味的
.
本來想雙更，因為懶得分章就幹脆二合一了（好懶！）
感謝6位老板的營養液！啵啵啵老板們！
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他對中原彌生過度親近了
他們和京都高專的學生們告別，搭乘新幹線返回東京。
夏油傑擔心中原彌生腿痛，幸而這場雨非常短暫，只持續了半小時。他們還沒下車，外面就放晴了。
到達東京時，已是早晨十點半，一行人說說笑笑地走進校園。
剛踏入學校，中原彌生就敏感地發現，相比兩天前，校區內的一些東西變得不一樣了。首先映入眼簾的，是擺在辦公樓前的七八捧白菊。
白菊是葬禮才會使用的花朵。
看到那些重重疊疊的潔白花瓣，中原彌生心裏一跳。在黑手黨，如果同僚意外死亡，他們也會在死者平時工作的地方擺一束白菊，內斂地表達悼念。
有人死了。
中原彌生對此非常確定，但觀察其他人的表情後，他猶豫再三，還是沒有將這個論斷說出口。
夏油傑等人顯然很少直面同僚的死亡，還是讓他們自己察覺吧。
一行人穿過校區，朝教學樓和宿舍的方向走去。
半途中，他們碰到了教務部的幾名老師。夏油傑和灰原雄禮貌地向他們問好，他們則匆匆點頭，甚至沒有回答“早上好”，就提著文件箱離開了。
這幾名老師的服裝也和之前不同了。
咒術高專的教職工制服是通體黑色，但內搭可以自由選擇。中原彌生記得，幾乎每個老師都喜歡在制服裏穿白襯衫，有些人還會配上花色領帶，在單調的純黑中增加一點個性。
然而今天，這些人都不約而同地穿上了純黑的襯衫，領帶也是黑色，簡直像要直達葬禮現場。
沒錯，絕對有人死了。
中原彌生對自己的猜測愈發肯定。
家入硝子也是觀察力很強的類型，待老師走遠，她一邊將藏到身後的香煙塞回嘴裏，一邊說：“老師們是不是都換衣服了？”
中原彌生點頭，篤定地回答：“是的。”
“換衣服？”五條悟瞥向一名路過的輔助監督，他神經大條，並未發現他們的衣著有任何變化，“沒有啊，他們不是一年四季都穿同樣的黑色西裝嗎？”
中原彌生：“沒你的事了，玩去吧。”
五條悟：“……”
家入硝子也逐漸猜出了原因，斟詞酌句地說：“他們的衣服全都換成黑色，而且還人戴了領夾……可能要參加某些嚴肅的場合吧。”
這時，前方忽然傳來一串清脆的高跟鞋聲，冥冥從街角轉過來，笑微微地說：“我在幾十米外就聽見你們的聲音了。”
“冥小姐！”灰原雄驚訝道，“您怎麽來了？”
冥冥沒說話，只是若有似無地微笑著。她依然是平時的裝束，不過把臉頰兩側垂落的劉海梳起來了，一絲不茍地紮成高馬尾。
“對了，硝子，我正在找你呢。”她拍了拍手，說，“有一具新的屍體到了，需要你查驗。夜蛾也在停屍房，你快點過去吧。”
家入硝子銜著香煙的嘴唇不甚明顯地顫了一下。
她雖然不必出外勤，但需要配合總監部驗屍。每到咒靈目擊事件的高發期，她就會格外繁忙，每隔幾天就要解剖一具屍體，一點都不比其他人輕松。
她熄滅香煙：“好的，我明白了。”
說罷，家入硝子向其他人揮揮手，轉過身，快步朝醫務室走去。
夏油傑聞言，感覺有一塊巨石沈甸甸地壓在了心頭。
他忍不住問冥冥：“是誰去世了？”
“四年級的班主任，田中。”冥冥無意隱瞞，如實相告，“昨天半夜，他在祓除一級咒靈的途中，被另一只咒靈咒殺，當場死亡。”
“……同時出現了兩只咒靈？”
“是的。咒靈的目擊地點是池袋，你知道，從池袋到新宿，那片地區經常出現大量咒靈。晚上視野受限，非術師又多，就更危險了。”
“當時發生了什麽？”
“具體情況我也不清楚。總監部已派專員調查，大概中午就會公布報告。”冥冥拎起裙擺，也踏上鵝卵石小路，準備前往醫務室，“節哀順變。”
其他人都聽見了他們的對話，心情各不相同。
五條悟頗為平靜。
他出生禦三家，自幼就知道，咒術師是一群將生命置之度外的人，如果不做出獻上性命的準備，就無法成為合格的咒術師。
他經常聽說某位遠親死亡、父親的某個老友故去，從小到大，父母幾乎每年都要參加親友的葬禮。他很清楚，咒術師遲早會孤獨地死亡。
七海建人隱晦地皺了一下眉。他是一個可靠的年輕人，一向喜怒不形於色，讓人無法摸透他的心情。
灰原雄則恰好相反，他非常感性，盡管不認識四年級的班主任，卻還是真情實感地傷心了。
他垂著腦袋，憂郁地說：“唉……沒想到我們不在東京的時候，竟然有老師去世了，真讓人難受……”
對於這個消息，中原彌生十分漠然。
只是一名NPC的死亡罷了，相比之下，他更在意這件事是否會對夏油傑產生負面的影響。
他看向夏油傑。
不同於另外四人，夏油傑認識田中老師。
夏油傑經常幫五條悟和家入硝子去辦公室交作業和報告，他見過田中老師，偶爾還和他攀談幾句。
聽到田中老師的名字，夏油傑心裏的巨石變得更沈重了。
中原彌生察言觀色，心情也變得低沈起來。
一年級上午沒課，七海建人和灰原雄就返回宿舍了。
二年級還有一節社會課，他們來到教室，發現夜蛾正道在黑板上留下了“自習”的遒勁大字，筆觸極亂，顯然是在倉促之下寫完的。
五條悟等人難得聽話一次，沒有逃課，回到各自的座位。
夏油傑默不作聲地翻開一本筆記，他將書攤在桌上，不知是在看書，還是盯著字跡走神。
夏油傑低落的情緒引起了連帶效應，中原彌生沒有打破沈默，而五條悟罕見地學會了讀懂空氣，也沈默不語。
教室內安靜得像期末考前的自習室，直到半小時後，三人的手機陸續傳出短信提示音，才恢覆正常。
灰原雄給他們發了短信：[前輩，你們上課結束了嗎？什麽時候回宿舍？]
五條悟總算找到了話題，說：“你們呢，收到灰原的短信了嗎？”
“嗯，收到了。”夏油傑話音剛落，課室內響起下課鈴聲，他便將筆記本收回抽屜內，“他好像在等我們回去。”
五條悟說：“我先給灰原發個短信，這家夥太奇怪了。”
五條悟：[找我們有事嗎？]
灰原雄：[不告訴你們。來我宿舍！]
“他不肯說，只讓我們去他宿舍，神神秘秘的……”五條悟放下手機，提議道，“我們回去吧？順便看看灰原他們在賣什麽關子。”
夏油傑和中原彌生都沒有異議。
他們返回宿舍，放下各自的背包和旅行箱後，才來到二樓，走向灰原雄的房間。
灰原雄早就翹首以盼，朝他們揮手：“前輩！快過來！”七海建人站在他身後，無奈地環抱著雙臂，一副興致缺缺的神色。
夏油傑已整理好情緒，不再像之前那樣郁結了。
他探尋地微笑著，問道：“那麽著急，是有什麽重要的事情嗎？”
七海建人是知情的，他正想開口，就被灰原雄捂住了嘴巴。
灰原雄露出神秘莫測的表情，將門推開，說：“你們自己過去看看吧。”
東京高專允許學生改造宿舍，灰原雄就把原本的單人床搬走了，換成了上床下桌的款式。床上有一個巨大的宜家鯊魚玩偶，下方的書桌則被不透光的黑布遮了起來，嚴絲合縫。
灰原雄尷尬地咳嗽一聲，把鯊魚玩偶往裏面塞了塞，拉開黑布。
“請進。”他換上嚴肅的表情，說。
原來，這裏被灰原雄布置成了洗照片的暗房。
暗房雖然狹小，但該有的設備一應俱全。黑布剛掀開，他們就聞到了顯影液的氣味，安全燈幽暗的光將宿舍染作橙紅色。*
一條細細的棉繩橫穿暗房，幾十張照片已被烘得半幹，用固定夾掛在細線上。
中原彌生粗略一看，原來是他們去鐮倉時拍的照片。
有盛放的櫻花和遼闊的海岸，還有灰原雄隨機抓拍的單人照，以及大家在高德院前的合影。灰原雄拍照技術很好，有幾張甚至可以充當商用明信片了。
灰原雄說：“我挑出最好看的照片洗出來了，合照每人都有一張——這是家入前輩的，請夏油前輩明天轉交給她。”
幾名少年擠進暗房，把不大的空間塞滿了。
中原彌生想仔細看一看其他照片，可是五條悟堵在他身後，他甚至難以轉身。
他只能對五條悟說：“五條同學，往後退一點。”
五條悟寸步不讓。他神情緊張地盯著那些彩色的相紙，目光不斷游移，顯然在尋找某張特定的照片。
他找到了目標。
那張照片掛在角落，相比其他色彩絢麗的照片，顯得不太起眼。照片上，是並排坐在新幹線上的中原彌生和五條悟。
中原彌生睡著了，斜靠在五條悟肩上；五條悟則一動不動，任由他將自己當成靠枕，神情緊張。
這是他們前往京都時，灰原雄趁機拍下的照片。
五條悟擔心中原彌生看見，眼疾手快地伸出手，將照片摘下來，塞進衣袋中。
“那張照片是誰的？”夏油傑試圖制止，“我們都沒看見呢，你怎麽突然藏起來了？”
“誰都不是，沒什麽好看的……”
五條悟嘟噥著捂緊口袋，夏油傑幾乎懷疑他要展開無下限了，只好作罷。
中原彌生也頗為好奇照片的內容，但這時，另一張照片吸引了他的註意力。
那張照片拍攝於一大片櫻花下，粉白的花瓣沈甸甸的，壓著枝頭垂下來。
照片上，五條悟和中原彌生同時扭過臉，驚訝地望著鏡頭。春風卷起海浪的鹹澀和花香，吹起了他們的襯衫，讓衣領在風中飄舞。
看到這張合照的瞬間，中原彌生下意識地看向五條悟，卻想起了自己昨晚剛定下的原則。
他不能再把註意力放在五條悟身上了！
中原彌生即移開視線。
灰原雄取下相片，在空中揮了揮，甩掉上面的潮氣。他一邊派發照片，一邊自言自語：“每人分一張全員合影……這是夏油前輩的單人照，這是七海的……”
分完照片後，他看著那張大合照，沈默了。
灰原雄是容易被觸動的性格，他端詳著大家的笑臉，慢吞吞地說：“這些照片洗得很好，是值得高興的事。可一想到有咒術師去世了，就感覺有點笑不出來……”
夏油傑沈默片刻，拍了拍他的肩膀：“這麽多愁善感，可不是咒術師該有的樣子啊，灰原。”
“……說得也是。”灰原雄一楞，強顏歡笑道。
臨近午休，大家領完照片，就互相道別，回宿舍休息了。灰原雄則打開門窗通風，散去顯影液的氣味。
他剛轉過身，就看見了像罰站一樣站在墻角的五條悟，被嚇得跳了一下。
灰原雄驚訝而疑惑：“五條前輩，你怎麽了？”
五條悟竟然露出了躊躇不定的神色，從手裏的幾張照片中，挑出了自己和中原彌生在櫻花樹下的合照。
他問：“這張照片，可以再沖洗一張嗎？”
“哦……還想再要一張嗎？”
不知為何，五條悟說話有些磕磕巴巴的。他擔心灰原雄懷疑，欲蓋彌彰地解釋：“這張照片拍得最清晰，我想寄一份給父母。”
灰原雄曾聽說五條悟的家長住在海外，不疑有他。
他理解地點頭：“當然可以，膠片都保留著呢。我明天就重新沖洗一張給你。”
說完，灰原雄又指著另一張合照，打趣道：“五條前輩剛才一直盯著這兩張看呢。不過，確實挺漂亮的，我也很喜歡。”
說著無意聽者有心，灰原雄的話像紮進皮肉的針，刺入五條悟腦中。
他心想，自己對中原彌生的關註，是不是太明顯了？
灰原雄沒看見五條悟怪異的表情，繼續欣賞照片，說道：“其實我拍照技巧不算高明，但因為模特很好看嘛，不管怎麽拍，出片質量都特別高。”
畢竟模特很好看嘛。
這就是五條悟看到中原彌生的照片時，閃過的第一條心理活動。
聽見自己的心聲被灰原雄說出來，他不由得有點心虛，嗓音都變低了：“一般吧，我沒怎麽註意他的長相。”
“‘一般吧’？”灰原雄極為困惑，懷疑五條悟被奪舍了，“五條前輩不是一向以帥哥自居嗎？今天突然變得好謙遜……”
五條悟的手僵在空中。
他理解失誤了。
灰原雄思慮半晌，恍然大悟：“你以為我單指中原前輩嗎？不是啊，我覺得你們兩個都很上鏡，拍照特別好看——”
“灰原，我先回去了。”五條悟怕再次失言，連忙打斷他的話，“再見！”
他毫不猶豫地站起身，逃跑似的回到自己房間，鎖上門，又抽出那張合照看了半晌。
該把這張照片放在哪裏呢？
夾在書裏？不行，萬一有人看到就麻煩了。放進錢包？……這也太奇怪了，像中年人一樣。
幹脆放在抽屜裏好了。沒人會翻他的抽屜，而且有一堆雜物遮擋，十分隱蔽。
經過思考，五條悟拉開抽屜。
他特意找來十多張白紙，作為防潮防刮傷的隔層，將兩張照片重重疊疊地包起來。然後，他撥開美工刀、無痕膠及紙巾盒等雜物，慎重地將照片放進抽屜中。
他剛合上抽屜，放在書架旁的手機就響起了鈴聲。
來電顯示是“父親”。
五條悟的父親，也就是現任五條家主，知道兒子正處於叛逆期。除非遇到大事，否則一般不會給五條悟打電話。
五條悟倍感納罕：“餵？”
對面傳來他父親的嗓音，五條家主劈頭蓋臉地問：“悟，我聽說你喜歡上了那個轉學生？”
五條悟像短接的電器，他大腦暫停了一秒，才再次開始運轉。
他用質問掩蓋心虛：“哈？！誰說的？”
“難道不是嗎？”五條家主也有些猶豫，畢竟這麽多年來，他從未聽說五條悟暗戀過任何人。
五條悟大聲否認：“當然不是！”
他的情緒過於激動，反而讓五條家主懷疑了。
五條家主目前正處於半退位的狀態，他已做好決定，將在五條悟年滿二十歲時退位讓賢，將家主之位交給五條悟。
正因如此，他必須嚴格審查五條悟的交際圈，不能讓可疑的人靠近繼承者。
而作為高層子嗣的中原彌生，顯然是“可疑的人”。
“到底是怎麽樣的感情，你自己清楚。”五條家主慢悠悠地說，“我只想告誡你，那個年輕人是高層的小孩，你一定要慎重考慮。”
五條悟沈默許久，才從喉嚨裏擠出一句“是 ”，掛了電話。
五條悟倒在床上。他心想，自己對中原彌生的態度，好像確實過於親近了。
五條悟昨天沒睡好，他橫躺在床上左思右想，不知不覺地陷入夢中，直到下午兩點半，走廊外傳來烏鴉的粗啞的叫聲，他才猛然驚醒。
五條悟聽見了冥冥的嗓音：“五條、中原，你們下午有一個指名的任務！”
他立即坐起身，跌跌撞撞地“嘎吱”一聲推開門。
隔壁也傳來推門的聲音，不僅中原彌生，夏油傑也被吵醒了。
他們睡意朦朧地離開房間，看向浮在空中的冥冥。
冥冥腳下踩著一大群振翅飛行的烏鴉。那些烏鴉重重疊疊，用自己的軀幹鋪成了一片牢固的地面，承載著她。
冥冥告知中原彌生和五條悟，港區出現了一只一級咒靈。
考慮到案發地點位於繁華的市中心，為了不讓非術師察覺到咒靈的存在，總監部認為必須速戰速決，就將這個特殊任務委派給五條悟和中原彌生，二人共同祓除咒靈。
五條悟和中原彌生都有些不情願，但還接受了任務，返回房間迅速穿上制服。
夏油傑眉頭輕鎖，問道：“冥小姐，我今天應該沒有任務吧？”
冥冥慢條斯理地回答：“暫時沒有。”
“我想和他們一起去港區，可以嗎？”
“當然，只要沒有任務，做什麽都是你們的自由。”冥冥攤開雙手，“更何況，如果你也在，我們輔助監督就能省心一點了。”
此時，中原彌生和五條悟已經下樓了。得到輔助監督的允許後，夏油傑也換上室外鞋，隨他們一起跑向一樓。
烏鴉群載著冥冥下降至地面，她輕盈地跳下來，瞇起眼睛觀察夏油傑。
她銳利地說：“夏油，你很擔心他們吧。”
夏油傑被揭穿了心事，只好承認：“是的。畢竟連田中老師那樣老練的一級術師都未能幸免，我害怕悟和彌生也會遇到意外。”
冥冥點頭：“人之常情。”
夏油傑猶豫半晌，又問道：“冥小姐，請你告訴我，今年的咒靈，是不是比去年更加棘手了？”
冥冥露出讚賞的微笑。
“猜得不錯。大家都說，今年的咒靈非常難纏，可能是經濟下行，非術師的怨氣變重了。”說著，她嘆息道，“我買的股票也跌了，虧損一百零三萬九千三百八十四日元。”
“……虧你能記得那麽清楚。”
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與此同時，總監部。
一名戴金屬面具的高層推開奇厚無比的鐵門，走進一間巨大的廳堂。這間大廳異常空闊，即使是鞋跟踏過大理石地面的噠噠聲，也足以激起一陣回響。
這間足以容納幾百人的廳堂，是北小路信介的私人辦公室。
北小路信介等人的身份嚴格保密，總監部的同僚從未見過他的臉，只知道他是一名三十多歲的成年男子。
此刻，北小路信介正端坐在一扇白玉制成的屏風後面，面部和上半身都被屏風遮住了，只能從屏風下端的空隙裏，看見從椅子上拖曳下來的灰色長袍。
那名高層走進來，他恭恭敬敬地彎著腰，眼睛盯著足尖，緊張得滿頭滿臉都冒出熱汗。
他說：“北小路大人，加茂家主求見。”
“讓他進來。”
“是。”高層順從地後退幾步，拉開鐵門出去了，還不由自主地松了口氣。
隨後，加茂家主閑庭信步地走進辦公室。
他四處張望，揚聲問：“如何？”
這句話說得沒頭沒尾，但北小路信介顯然理解了他的意思。他冰冷的嗓音從屏風後傳出來，在大廳內蕩起重重回音。
“無虞。我已經照你說的，把任務派給五條和中原了。”
加茂家主看向屏風後的人影，露出心照不宣的微笑。
作者有話說：
*顯影液的氣味：我也沒聞過，不過成分含甲醇和對苯二酚，應該是有刺激性氣味的
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本來想雙更，因為懶得分章就幹脆二合一了（好懶！）
感謝6位老板的營養液！啵啵啵老板們！
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